Deutsche Staatsbürger, die ohne Visum in die USA einreisen möchten, benötigen einen maschinenlesbaren Reisepass. Das gilt auch für Kinder und Babys. Die bordeauxroten deutschen Pässe sind alle maschinenlesbar, die früher ausgegebenen grünen Pässe sind es nicht. Oft wird fälschlicherweise behauptet, die Pässe müssten zwingend biometrische Merkmale enthalten. Das gilt aber nur für nach einem bestimmten Stichtag ausgestellte Pässe. In Deutschland erfüllen sie dann auch diese Vorgabe. Ältere maschinenlesbare Pässe können jedoch ebenfalls benutzt werden, obwohl sie noch keine biometrischen Merkmale enthalten.

Leicht zu merkende Faustregel: Alle von der Bundesrepublik Deutschland ausgegebenen Pässe (nicht Kinderpässe!) mit bordeauxroter Farbe können bis zu ihrem regulären Ablaufdatum für die Einreise in die USA benutzt werden.

Vor der Abreise sind zwei Dinge zu erledigen:

1. Spätestens 72 Stunden vor Abflug müssen Sie online eine Einreisegenehmigung beantragen. Bitte benutzen Sie dafür das ESTA-Formular der amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde. Eine einmal erteilte Genehmigung ist zwei Jahre lang für beliebig viele Einreisen gültig. Sie können die Einreisegenehmigung auch schon vorsorglich (also ohne konkrete Reisebuchung) beantragen.
2. Am Check-In muss die genaue Anschrift des ersten Ziels in den USA benannt werden. Das dafür erforderliche APIS-Formular können Sie nachstehend bequem von zu Hause ausfüllen und auf der nächsten Seite ausdrucken. Bitte verwenden Sie dabei keine Umlaute. US-Bürger, Inhaber einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung für die USA und Passagiere, die über die USA im direkten Anschluss in ein Drittland weiterreisen, sind von der Adresserfassung ausgenommen.